Пекин, 13 февраля /Синьхуа/ -- Палеонтологи из Китая и Бразилии обнаружили в провинции Ляонин /Северо-Восточный Китай/ хорошо сохранившийся окаменелый скелет птеродактиля размером с воробья. Птеродактиль "тайный летающий обитатель лесов", как его называют ученые, является самым маленьким из всех найденных до сих пор в мире лесных птеродактилей.
Работа группы ученых из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии при Китайской академии наук и из Федерального университета Рио-де-Жанейро опубликована в интернет-версии журнала "Слушания Национальной академии наук".
Жило это миниатюрное существо примерно 120 млн. лет назад и размах крыльев у него составлял всего 25 см. "Хотя найденный птеродактиль оказался слишком мелким... мы все же считаем, что он - - прародитель гигантских птерозавров", -- сказал Ван Сяолинь, руководитель группы, в которую входят еще один китайский ученый и два бразильских.
У беззубого "лесного отшельника" длинный и узкий клюв и большие глазницы. До этого ученые обнаружили в Германии зубатого птерозавра с размахом крыльев в 18 см. Однако, по мнению ученых, эта особь не выжила после того, как вылупилась из яйца.
Китайские и бразильские ученые отмечают, что изучаемый ими экземпляр является "птерозавром-подростком", уже умевшим летать. Необычный мелкий птеродактиль питался насекомыми.
![](http://images.china.cn/attachement/jpg/site1005/20080213/0019b91ec826091cd52648.jpg)
Ученые надеются, что изучение новой находки поможет им лучше понять биологию птеродактилей, обитавших на континенте.
По мнению авторов работы, данное существо открывает новую главу в эволюции летающих рептилий. Птеродактили представляют собой первый вид пресмыкающихся, способных летать по воздуху. Птеродактили господствовали в небе в период мезозоя в течение 160 млн. и более лет. Ван Сяолинь вместе с коллегами начиная с 2000 г. уже обнаружили в западной части провинции Ляонин и соседних районах несколько разновидностей птеродактилей. "Судя по всем найденным экземплярам, западная часть провинции Ляонин является родиной представителей нескольких надотрядов птеродактилей", -- сказал Ван Сяолинь.
|